De Tsjechische Republiek heeft de levering voltooid van de laatste operationele T-72M1-tanks aan Oekraïne, waarmee een einde komt aan het Sovjet-tijdperk in de gepantserde vloot van het land. Dit werd gemeld door de krant Hospodářské noviny (HN) en bevestigd door officiële bronnen.
+ Oekraïense drone vernietigt Russische Tu-22M3-bommenwerper, aldus commandant Oleksandr Syrskyi
De laatste voertuigen, ongeveer 20 eenheden, werden overgedragen tussen eind maart en begin april 2025. Deze tanks waren operationeel bij het 73e Tankbataljon, dat nu wacht op de levering van moderne Leopard 2-tanks van Duitse makelij, als onderdeel van een grootschalig moderniseringsprogramma.
Einde van een Sovjet-tijdperk
Na de ontbinding van Tsjechoslowakije erfde Tsjechië 86 T-72M1-tanks. Sommige werden gemoderniseerd tot de T-72M4CZ-versie, terwijl andere in hun oorspronkelijke M1-configuratie bleven. Een deel werd in reserve geplaatst, maar werd opnieuw geactiveerd na de grootschalige Russische invasie van Oekraïne in 2022.
Met het voltooien van de leveringen aan Oekraïne beëindigt Tsjechië officieel het gebruik van Sovjet-tanks in zijn landmacht.
Modernisering en NAVO-integratie
Het Tsjechische Ministerie van Defensie benadrukte dat Sovjet-tanks niet langer voldoen aan de huidige gevechtsnormen en dat verdere modernisering moeilijk is vanwege ontwerpbeperkingen. Daarom voert het land een volledige heruitrusting van zijn gepantserde vloot uit.
De focus ligt nu op de Leopard 2A4 en Leopard 2A8, waarvan de levering gepland staat tussen 2027 en 2029. In 2022 kocht Praag al 28 gebruikte Leopard 2A4-tanks, gerenoveerd door Rheinmetall. Duitsland bood later nog 14 extra eenheden aan, wat het totaal op 42 operationele Leopard 2A4’s zou kunnen brengen.
Het 73e Tankbataljon zal als eerste volledig uitgerust worden met Leopard-tanks, samen met ondersteuningsvoertuigen van het type Buffel, geleverd door Duitsland.
Lokale productie in onderhandeling
Tsjechië overweegt ook de productie van Leopard 2A8-tanks op zijn grondgebied te lokaliseren, een initiatief dat toekomstige exportleveringen zou kunnen versnellen en de nationale defensie-industrie zou versterken. Bedrijven zoals Excalibur Army zullen waarschijnlijk betrokken zijn bij de productie als onderdeel van een breder Europees project.
De volledige vervanging van de vloot door NAVO-compatibele modellen betekent een belangrijke strategische stap voor de nationale verdediging en onderstreept Tsjechië’s inzet voor de Atlantische alliantie.
Bronnen: Militarnyi.com / Hospodářské noviny
Bronnen: militarnyi.com / archiv.hn.cz. Deze inhoud is tot stand gekomen met hulp van AI en gecontroleerd door de redactie.
